好不容易等到午休一到，大家作鳥獸散離開教室，千戀這才得以解放緊繃的心情，一臉疲倦地闔眼休憩，卻不由地長嘆一口氣。
「總算走了……」她趴伏在椅背上，累得想睡覺。
每年一到今天，別人誕辰日會是開心收禮物，反倒她卻避之唯恐不及，生怕會被野獸般的人群吞沒，更怕被多不勝數的禮物堆埋沒而呼吸不到外面的新鮮空氣。
大家如此盛情以待，她是很高興啦，只是過於熱情實在令她難以接收呢。
更何況……她勉強睜開沉重如大石般的眼皮瞄向後頭，眉頭又是一蹙。那麼多的禮物，她一個人可搬不回去吶？該怎麼著？思及此，頭又開始痛了起來。以往年例子來看，她勢必得請她的好朋友或是同學、親友來幫忙，可是！她心裡直叫苦，她真的很不想每回都請人幫她忙啊！不拜託人又不行……啊──啊！好煩吶！
喀嗒一聲，伴隨教室門被輕輕打開的聲響，一道調侃而豪邁的低沉嗓音傳來。
「好像很煩惱的樣子啊！葉室千戀學妹。」語帶笑意地問著，「需要幫忙嗎？」
「誒？」千戀吃驚地猛一抬首，一個不小心，桌面上的禮物乒砰響，全掉落在地上。見狀，千戀大叫著趕緊將禮物拾起。「哇──！大、大家送的禮物！」
方伸手要撿最後一樣禮物時，一隻大掌快她一步拾起。她怔愣了下，腦袋還轉不過來到底發生什麼事，卻明白一件事。那個人身上散發一股冷冽的氣息，眼神給人的感覺是──不寒而慄。
她不曉得他什麼時候靠近的，就連剛才出聲的男子和另一人何時出現在她身邊也沒半點走路聲。
他們，究竟是什麼人？
一時之間，千戀無法做任何思考，腦海裡只有這個疑問。
「哎呀～真不愧是公主殿下呢，禮物數量真是可觀吶！」
一陣女孩的嗓音倏瞬傳入她耳畔，她方將視線轉向聲音來源，一名淡黃短髮、頭上綁著細緞帶藤紫色蝴蝶結的女孩已朝禮物堆翩然踱去，一下子瞧瞧這一下子看看那，滿腹好奇想親手打開禮物看看裡頭是什麼的模樣，似乎不把現場的禮物的主人放在眼底。
千戀茫然無措的不知如何是好，腦子只不斷浮現出一個個無法消除的問號，希冀他們能夠快點為她做詳解。
佇立一旁頂著一頭沒梳理好胡亂翹的茶髮青年抓了抓頭，一臉無奈卻未顯不耐的表情，栗梅色的小眼珠瞟向除了千戀以外唯一一個在現場的女孩，輕扯嘴角吐出一句話：「喂，別忘了我們來這是有目的啊，真琉。」
目的？什麼目的！？
「是──放心，我記憶沒那麼差。」虛應一聲，被喚作『真琉』的女孩笑著回身睇了放話的青年一眼，踩著蓮足走向一臉呆滯的千戀，親切的朝她微微笑，讓千戀有些驚愕地險些軟了腳。
怎麼回事？這些天出現在她身邊的人事物到底是？究竟是好是壞，她已經完全搞混了。
現在只希望有人能為她解個答，就算不行，透露一點暗示也好讓她心裡有夠底。
真琉失笑地看著千戀一副面臨災亡的可憐模樣，拍了拍她的肩以示安撫，綻開人畜無害的親切微笑，她笑道：「別擔心，我們是站在妳這邊，不會危害妳的。」
「誒？」千戀聞言立即抬首，眼神依然明顯帶有困惑的直視她，要她再做更詳細的說明。
「我們跟妳哥哥『葉室皓夜』是朋友──這樣，妳懂了嗎？」
這句話，是經由幫她撿起禮物的青髮琉璃瞳的冷冽男子口中道出。
而她，不明瞭他眼底濃濃的妒嫉和厭惡是從何而來，她無法理解，卻隱約能感受到他的妒恨是針對她，這是心底的感覺這麼告訴她。
圍繞在她身邊的人事物，無從領會的事接踵而來，每一個的主要目標似乎都是以她為主。
啪嗒──
在微微僵持的氣氛下，外來的開門聲打破了這陣沉默。
出現在教室門口的來者，是千戀他們意料之外的人物──葉室皓夜和陣內空遠。
「皓夜哥哥！空遠哥哥！」千戀驚呼一聲，目光瞥見他們刻意藏在背後的手便了然於心。
皓夜和空遠先是對千戀揚唇一笑，他們早料到千戀生日當天都會這麼『驚人』，特意在這時間來找千戀。目光一轉，直直凝睇默默杵在一旁的三個人，只是想都沒想到連他們也來見千戀了。
「好久不見了，冬聖、真琉、侑恭。」空遠微微一笑，輕輕喚著他們的名諱。
「是啊！」茶髮栗梅瞳的西宮冬聖嘲弄地扯唇一笑，笑意里盡是譏諷意味。「的確是『好久』不見了。」青髮琉璃瞳的少貳侑恭雖沒答話，眼神卻透露出明顯的冷冽光芒。
「好了、好了。」一旁的真琉看不下去，踱前將冬聖和侑恭推到兩邊，受不了地籲了口氣，雙手插腰。「真是受不了你們！明明只是前來幫忙，卻非得鬧得大夥僵直不下！」
真琉的視線回到空遠等人身上，同時也恢復慣有的溫和幽靜，眼神中還挾帶恭敬之意，嘴邊勾起漂亮的弧線。「皓夜殿下，空遠殿下，許久不見了。」身體微傾向前，做出鞠躬的禮儀。
皓夜笑而不語，只是朝真琉點點頭。
冬聖見狀，莫可奈何地用右手爬爬原本就蓬亂的頭髮。「啊──我知道了啦！」拿這妮子沒轍，言聽計從就是了！反正他本就是來幫助公主的嘛！
真琉聞言喜笑顏開，轉而看向另一個不發一語的侑恭，皮笑肉不笑地問，「少貳，你呢？」
千戀只能呆呆地聆聽著他們之間的對話，自己在一旁揣測意思。
什麼『殿下』？又不是古時候的人……而且從今天早上開始她就一直聽的一蹋糊塗，莫非是她對他們有語言障礙？
先是『四神』，緊接著是皓夜哥哥他們和眼前她壓根兒都不認識的三個陌生人！
× 待續 ×
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